Окунь Окунь. Этого подводного обитателя по пестроте, выразительности окраски не спутаешь ни с какой другой рыбой. Зеленовато-желтые бока, расчерченные черными вертикальными полосами, вкупе с ярко-красными плавниками и оранжевыми глазами придают ему нарядный вид. Причем при постоянстве рисунка цветовое исполнение окуневых доспехов сильно варьирует в зависимости от места обитания: в торфяном карьере, где, сплошь чернь, он тоже черный, как полуобгорелая чурка с резко контрастирующими пламенеющими плавниками; в прозрачной струе на белом песке — он светлый, будто перламутровый. Приходилось встречать и форменных щеголей с большой примесью ярко-оранжевых цветов. Особенно часты поимки таких экземпляров в волжских водохранилищах.
Окунь распространен, пожалуй, еще шире, чем щука. Как и она, он ведет дневной образ жизни, замедленное течение предпочитает быстрому, тяготеет к различным укрытиям в воде — камням, топлякам, зарослям трав, ямкам, складкам на дне и тому подобным местам. Но в отличие от последней окунь — рыба стайная, охотится не из засады, а преследует свою жертву. Лишь матерые особи держатся обособленно, обычно в глубоких местах, в одиночку рыская по подводным джунглям в поисках пищи.
Встречается карликовый окунь — травяник, который обитает на заросших водной растительностью мелководьях обширных озер и водохранилищ (мы говорили о нем как о живце) и глубинный, более увесистый, быстрорастущий (по отношению к травянику, ибо окунь вообще рыба тугорослая). Этот азартный хищник держится на плесах, где облюбовывает россыпи валунов на дне, захламленные участки, не чурается и чистых галечных и песчаных подводных возвышенностей, бровок и откосов старых русел, толщи воды, а во. время охоты за мальком поднимается к поверхности.
Глубинный окунь достигает веса 2—3 кг и более. Икру выметывает на более глубоких, чем щука, местах и после нее, в результате имеет преимущество перед щукой, потомство которой при резких сбросах воды в водохранилищах погибает.
В больших глубоких озерах, водохранилищах окунь бодрствует в течение всего года. Но его активность в поисках пищи не всегда одинакова. За периодами жора следуют дни, а то и недели, когда вместо тяжеловесных горбачей удильщику приходится довольствоваться «матросиками», пригодными лишь на приманку при охоте за щуками. Наиболее стабильный клев крупного окуня бывает среди лета, с осенним похолоданием, в первое время после становления льда и в самом начале весны, едва зажурчат вешние ручьи, с началом сенокоса. Ловится он, как и щука, почти всеми спортивными и любительскими способами, но снасть на него отлаживают аккуратнее, леску берут тоньше, крючок непременно одинарный, предпочтительнее с длинным цевьем.
В часто посещаемых рыболовами водоемах крупный окунь становится очень осторожным. Для его поимки требуется приложить максимум усилий, смекалки. Хотя крупные окуни и индивидуалисты, однако в местах, удобных для стоянки, например у завала камней, их собирается порой немало. И если в какой-то точке плеса произошла поклевка крупного окуня, то есть смысл бросить тут буек и несколько раз прогнать кружки. Хватки окуней наверняка еще последуют. Можно стать на якорь и ловить с поплавком на малька. В водохранилищах с нерасчищенным дном успех часто поджидает рыболова у торчащих деревьев, кустарников. Распределение окуня по водоему зависит и от рельефа дна (рис. 132).
В не слишком захламленных водоемах обнаружить стоянку глубинного окуня проще всего универсальной удочкой, несколько переоснастив ее. На конце лески привязывают грузило, лучше обтекаемой формы весом 30—50 г (или тяжелую мормышку) , а- выше на леске подвешивают короткие поводки с одинарными крючками или мормышками. Первый поводок прикрепляют в четверти метра от грузила, чтобы приманка шла вблизи дна, расстояние до второго может быть таким же или немного большим, смотря какой горизонт воды удильщик вознамерился проверить. Ловля производится так. Наживив крючки мальком, мелким живцом, снасть забрасывают и, подтягивая к себе, прочесывают участок за участком. Забросы делают по течению, под углом к нему, в тиховодье — в разных направлениях. При этом грузило движется по дну, а впереди — по-над дном — приманка. Плавное подтягивание груза чередуют с кратковременными остановками. Так же ведут приманку и с плывущей лодки. После поклевки становятся на якорь и облавливают обнаруженную стоянку окуня. При зацепе подтягиваются к коряжистому месту, становятся на якорь и, не отцепляя груз (мормышку), чтобы не спугнуть возможных горбачей, пробуют ловить в отвес короткой зимней удочкой на мормышку с насадкой малька. 
На Крайнем Севере не бывал, поэтому любопытно. Очень интересно, как выглядит такой "буйвол". Богат ли сейчас Крайний Север таким окунем? 
